¿Quién guió a quién?

Extraído de La persona que cambió mi vida: estadounidenses prominentes recuerdan a sus mentores . Matilda Raffa Cuomo, Editora.

Walter Cronkite: Mi mentor, mi maestro
“Fui a la Escuela Secundaria San Jacinto en Houston, Texas, en la década de 1930, y tuve la suerte de entrar en contacto con un hombre que me inspiraría para convertirme en periodista de prensa y televisión. Fred Birney fue pionero en el periodismo de secundaria. Muy pocas escuelas secundarias en ese momento incluso enseñaban periodismo, y muchas escuelas no tenían su propio periódico estudiantil.

“Fred convenció a la Junta de Educación de Houston para que le permitiera enseñar una clase de periodismo una vez por semana en tres escuelas secundarias locales, una de las cuales era San Jacinto. Era periodista de la vieja escuela y nos enseñó mucho sobre cómo informar y escribir. También se convirtió en patrocinador del periódico San Jacinto High School, el Campus Cub. Bajo su tutela, lo publicamos mensualmente, mientras que anteriormente se había publicado de manera informal, solo tres o cuatro veces al año. Durante mi tercer año, fui el editor deportivo del Campus Cub y su editor jefe en mi último año …

“Estaba bien conectado con los tres periódicos en Houston. Durante el verano de mi tercer año, aseguró sus trabajos de estudiantes interesados ​​como copiar niños y niñas en el Houston Post .

“Intercambiamos varias cartas hasta su muerte, poco después de mi graduación de secundaria. Me enseñó mucho en esas clases de secundaria, y al asegurarme esos primeros trabajos, consolidó mi deseo de ser periodista por el resto de mi vida. Él fue mi mayor inspiración. Siempre le doy crédito a Fred Birney por mi carrera ".

James Earl Jones: mi mentor, mi profesor
“Fui criado por mis abuelos, y diría que mi abuelo fue, y sigue siendo, mi héroe. Fuera de la familia, mi modelo a seguir más influyente fue un profesor de inglés de secundaria, Donald Crouch. El profesor Crouch era un ex profesor universitario que había trabajado con Robert Frost, entre otros. Se había retirado a una granja cerca del pequeño pueblo de Michigan donde vivía, pero cuando descubrió que había una necesidad de buenos maestros a nivel local, vino a enseñar a mi pequeña escuela secundaria agrícola.

“Al crecer, tuve dificultades para hablar porque era tartamudo y me sentía cohibido. El profesor Crouch descubrió que yo escribía poesía, un secreto que no estaba ansioso por divulgar, siendo un típico chico de secundaria. Después de aprender esto, me preguntó por qué, si amaba tanto las palabras, no podría decirlas en voz alta. Un día le mostré un poema que había escrito, y él respondió diciendo que era demasiado bueno para ser mi propio trabajo, que debí haberlo copiado de alguien. Para demostrar que no lo había plagiado, él quería que recitara el poema, de memoria, frente a toda la clase. Hice lo que me pidió, lo supere sin tartamudear, y desde entonces tuve que escribir más y hablar más. Esto tuvo un tremendo efecto en mí, y mi confianza creció a medida que aprendía a expresarme cómodamente en voz alta.

“El último día de clases tuvimos nuestra última clase afuera en el césped, y el profesor Crouch me regaló un regalo: una copia de la autosuficiencia de Ralph Waldo Emerson. Esto fue invaluable para mí porque resumía lo que me había enseñado: la autosuficiencia. Su influencia en mí fue tan básica que se extendió a todas las áreas de mi vida. Él es la razón por la que me convertí en actor ".

Tim Russert: Mi mentor, mi maestro
“En el séptimo grado en la Escuela de San Buenaventura en Buffalo, Nueva York, la Hermana Mary Lucille, una Hermana de la Misericordia, estaba impresionada y preocupada por, digamos, mi excesiva energía en clase. Ella expresó eso en sus palabras: "Tenemos que canalizar esa energía, Timothy", porque era propensa a las travesuras. Un día ella me dijo: 'Voy a comenzar un periódico escolar y tú serás el editor. Esto significa que debe entregar las tareas, editar la copia, escribir sus propios artículos, dar una vuelta y entrevistar a estudiantes, profesores y personal administrativo, y publicar el documento. Tienes que distribuirlo. Tienes que decidir si vas a cobrar por ello o si vas a tener un recaudador de fondos para pagar el costo '. Se convirtió en este proyecto extraordinario en el que me lancé y también lo hicieron todos mis amigos. Nos dejó poco tiempo para meternos en problemas porque estábamos muy dedicados al periódico. Luego dijo: 'Si no mantienes tus calificaciones, no podremos hacer la segunda edición del periódico'. Eso nos hizo a todos comprometidos a estudiar más.

“El 22 de noviembre de 1963, el presidente Kennedy fue asesinado. Hicimos una edición especial del periódico y enviamos una copia al nuevo presidente, el presidente Johnson; a la señora Jacqueline Kennedy; y a Robert Kennedy, el fiscal general. Algunos meses después recibimos respuestas personales de todos ellos, lo que cambió nuestras vidas. Aquí estábamos, hace solo unos meses sin nada y preguntándonos si la escuela valía la pena o no, si la escuela podía ser divertida, si la escuela era significativa, y llegó esta joven monja que creó esta entidad llamada periódico escolar en el que nos involucramos profundamente en. Aprendimos cómo informar, cómo comunicarse, cómo escribir; y luego, además de todo eso, las personas que vimos en la televisión, personas que estaban tan alejadas de nuestras vidas ordinarias, de repente reconocieron no solo nuestra existencia, sino también nuestro trabajo. A partir de ese día, decidí que tendría una carrera en periodismo / servicio público.

“Continuamos nuestro periódico en octavo grado. Iba a la escuela secundaria y la hermana Lucille me sugirió que fuera a la escuela secundaria Canisius, la escuela jesuita en Buffalo. Le dije: 'Hermana, es el centro de la ciudad, donde van todos los niños ricos, hijos de médicos y abogados'. Mi papá era camionero y dejó la escuela en décimo grado para pelear en la Segunda Guerra Mundial. La hermana Lucille insistió en que tomara el examen de ingreso, lo cual hice. Gané una beca parcial que ayudó con la matrícula porque no podíamos pagarla.

"Sé que si no hubiera tenido la intervención y el apoyo de la hermana Lucille y el padre Sturm, no sería el moderador de Meet the Press ".

Martin Sheen: mi mentor, mi pastor
“El padre Al llegó a Holy Trinity para su primera asignación parroquial cuando tenía 14 años. Era un joven enérgico con una sabiduría innata que creía que nuestras relaciones personales reflejaban nuestra relación con Dios. No pasó mucho tiempo antes de que él tuviera un efecto notable en todas las familias de la parroquia a pesar de su lucha de toda la vida con la timidez, lo que lo atrajo aún más hacia nosotros. Le servía misa regularmente, y él era mi confesor.

“Incluso cuando era niño soñaba con ir a Nueva York después de la secundaria para seguir una carrera como actor, pero mi padre estaba decidido a que yo asistiera a la universidad. Este se convirtió en el tema más polémico entre nosotros durante varios años. Desafortunadamente, nunca fui un buen estudiante, y cuando abandoné la escuela secundaria en mi último año, mi padre estaba decepcionado y enojado. El padre Al me aconsejó que fuera a la escuela de verano y me graduara. También sugirió que para apaciguar a mi padre, aceptara tomar los exámenes de ingreso a la Universidad de Dayton. Yo hice las dos cosas.

"Desconocido para nadie, reprobé deliberadamente el examen, obteniendo solo el 3 por ciento de un posible 100. Mi padre recibió el mensaje, pero aún así no bendeciría mi sueño. Quizás quería ver alguna prueba de mi talento o determinación. El padre Al dio un paso adelante otra vez y, con cuidado de no ofender a mi padre, me prestó suficiente dinero, de su bolsillo, para comenzar, y pronto estaba en camino. Varios meses después, cuando me instalé en Nueva York construyendo una vida para mí en el teatro, mi padre vino con mucho amor y se convirtió en mi mayor seguidor.

“Con los años, mi relación con el padre Al maduró y su amistad se volvió invaluable. Aunque mi viaje me llevó lejos y, a veces, me perdí, él siempre estaba allí como un ancla recordándome que continuamente hiciera esas dos pequeñas preguntas clave: ¿Quién eres? ¿Por qué estás aquí? Mientras pueda responder al menos a uno de ellos, siempre sé a dónde voy, y el Padre Al siempre permanecerá conmigo ”.