Usando el cobre para acentuar tu casa.

Correctamente instalado, el cobre es un material de cien años.

Fotos cortesía de Vulcan Supply Corp.

Desde el nuevo y brillante centavo en su bolsillo hasta la bella estatua de la Estatua de la Libertad en el puerto de Nueva York, el cobre tiene un atractivo casi universal. Y por una buena razón: no solo es agradable a la vista, sino que también es un caballo de batalla duradero y versátil.

La conocida pátina verde que desarrolla el cobre en realidad la protege de la corrosión, por lo que es una buena opción para techos, canaletas y en cualquier lugar donde un material esté expuesto a los elementos. Y prácticamente no necesita mantenimiento, lo que lo hace perfecto para cúpulas, veletas y otros lugares difíciles de alcanzar.

"Instalado correctamente, el cobre es un material de cien años", dice Larry Stearns, fundador de Vulcan Supply Corp. en Westford, Vermont. "Puede instalarlo y olvidarse de él, sin mantenimiento, sin mantenimiento". Y no busque a alguien lo suficientemente audaz como para trepar y reparar una veleta o pintar una cúpula o campanario.

Stearns no es ajeno a este sitio. Fue visto por última vez en la parte superior de la casa del proyecto en Winchester, instalando la veleta personalizada TOH que simboliza el final de una renovación. También apareció en el número de septiembre de 2003 de la revista This site, donde se incluye su trabajo en un artículo de cuatro páginas sobre productos de cobre, desde canalones y bajantes hasta veletas y remates.

Las limitaciones de espacio nos impidieron incluir algunas de sus creaciones más lujosas en la revista, pero dos de sus proyectos más inusuales fueron tan interesantes que decidimos mostrártelos aquí.

El domo de Pensilvania y la pagoda de California (que se muestran en la página siguiente de este artículo) son ejemplos extremos de trabajos de cobre, ejemplos asombrosos de cómo se puede usar el material para un gran efecto.

Por supuesto, incluso los artículos de cobre menos espectaculares no son baratos. Los precios van desde menos de $ 100 para un solo soporte de canalón hasta miles (o incluso cientos de miles) de dólares para remates complejos y otros trabajos de cobre.

Pero si piensa que el precio hace que el cobre sea demasiado rico para su sangre, anímese, es probable que ya tenga mucho metal en su hogar. Según la Asociación de Desarrollo del Cobre, una casa unifamiliar típica incluye casi 500 libras de cobre, principalmente en cableado de cobre, tuberías y accesorios. Si posee un automóvil, agregue otras 50 libras a su total (principalmente en componentes eléctricos). No deslumbrará a los vecinos, pero al menos sabes que está ahí.

Fotografía cortesía de Vulcan Supply Corp.

Cuando un rayo golpeó el ayuntamiento de Lancaster, Pensilvania, se inició un incendio que quemó la cúpula hasta su piedra angular. Dado que el edificio era originalmente una oficina de correos de los EE. UU., Los dibujos originales estaban en el Archivo Nacional, un golpe de suerte para Vulcan Supply Corp., que se contrató para crear la nueva cúpula de cobre. Entre los dibujos y algunas fotografías de la década de 1950, Vulcan tenía suficiente información para crear una nueva cúpula fiel al original. Cuatro personas trabajaron a tiempo completo durante cuatro meses para completar el trabajo de cobre, por un costo total de más de $ 400, 000, y eso fue además de las tarifas de arquitectura, las tarifas de construcción y el costo de la nueva protección contra rayos. Afortunadamente, el seguro cubrió el costo del proyecto de casi un millón de dólares. "Sin seguro", dice Larry Stearns, "ese edificio habría tenido un techo viejo y llano con azulejos arquitectónicos". (Ver foto del fuego.)

Cobre llamativo

Fotografía cortesía de Vulcan Supply Corp.

Cuando los propietarios de McEvoy Ranch, un huerto de olivos en Petaluma, California, decidieron agregar un pabellón como lugar de reunión, sabían que querían algo diferente. La pagoda fabulosamente ornamentada que construyeron es ciertamente eso. El trabajo de cobre solo costó casi medio millón de dólares, y eso fue solo una fracción del trabajo. "Es alucinante, simplemente asesino", dice Larry Stearns, de la pagoda terminada, que se rumorea que costó más de $ 4 millones. "Fue genial para los artesanos, incluso si es difícil para los Yankees lograr que sus cabezas se esfuercen en gastar esa cantidad de dinero". Las dos lagartijas de cobre, un homenaje a los trompos que se lanzan sobre el rancho y adornan el logotipo de la compañía, miden 20 pies desde la nariz hasta la cola y tomaron 1, 200 horas para completarlas, cada una. "No fue difícil acumular tantas horas", dice Stearns. "Todo el mundo en la tienda estaba trabajando en ello, y era muy laborioso". Además de las lagartijas y las tejas de cobre de diseño personalizado, Vulcan también creó 10 dragones de cobre que respiran fuego de cinco pies de largo con ojos de cristal rojo soplado a mano como lámparas para el interior, y otras 10 lámparas colgantes de cobre para el exterior. (Sobre la pagoda.)