Cómo detectar y disuadir las termitas.

Desde perros entrenados hasta dispositivos de escucha de alta tecnología, cómo detectar termitas

Foto por Eric Rank

Los perros entrenados para oler las termitas en sus escondites son solo una forma de averiguar si su casa está infestada.

En todo el país, las termitas infligen más de $ 2.5 mil millones en daños a los hogares cada año. Estos insectos implacables se arrastran hacia arriba en las placas de los umbrales o en los postes de cimentación de la tierra húmeda, vuelan a los áticos o a los espacios de arrastre, y se alimentan de madera, dejando solo capas delgadas de papel donde solían estar los fuertes soportes.

Gran parte de ese daño podría evitarse con la detección temprana. Pero las termitas cenan fuera de la vista, disfrazando hábilmente los resultados de su ingesta. Eso es lo que los hace tan aterradores, y tan costosos de controlar. En las siguientes páginas, le diremos las señales de advertencia que debe buscar, los tipos de termitas más comunes y las ventajas y desventajas de varias opciones de tratamiento.

Usted puede verificar las termitas usted mismo, pero un profesional con licencia para el control de plagas sabe dónde buscar infestaciones y tiene el equipo y la experiencia para identificar adecuadamente los insectos, el primer paso para erradicarlos. (La identificación precisa es crucial: lo que funciona en un tipo puede no afectar a otro). Pida ver evidencia de una colonia activa; La madera dañada por sí sola puede no ser una prueba suficiente de que las termitas están trabajando. Y una vez que se haya deshecho de ellos, regístrese para una inspección anual; Usted no quiere que lleguen lejos si alguna vez vuelven.

Ilustración de Brent Bennett

Termitas subterráneas como enjambre.

¿Qué está comiendo tu casa?

Muchos propietarios descubren que tienen un problema de termitas cuando ven un torrente de enjambres emergiendo por cientos de pequeñas grietas y volando para formar una nueva colonia. Otros signos de problemas son más difíciles de detectar. Los trabajadores, los insectos que realmente se comen la madera, son visibles solo si entras en sus túneles o galerías, al igual que los soldados que cuidan el nido.

Los insectos
De las docenas de especies de termitas en los EE. UU., Las tres que se muestran a continuación son las más perjudiciales. Un cuarto tipo, la termita de la madera húmeda, representa una amenaza menor: sus colonias son pequeñas y solo anidan en la madera húmeda. Elimina la fuente de la humedad, y la colonia muere.

Termita subterránea
Hábitat: Todos los estados excepto Alaska.
Hábitos: nidos subterráneos; Utiliza tubos de barro para llegar a la madera en la casa. Las colonias varían en tamaño desde varios cientos de miles hasta un millón. Los trabajadores comerán a través de yeso, espuma, plástico o asfalto para llegar a la madera.

Termita de formosa
Hábitat: sureste, sur de california, hawai.
Hábitos: esta variedad voraz de termitas subterráneas forma colonias grandes de varios millones y puede dañar estructuralmente una casa en meses (otras termitas llevan años). Anida bajo tierra, pero también construye nidos satélites en árboles y casas.

Termitas de madera seca
Hábitat: Costa del Golfo, Suroeste, Hawai.
Hábitos: Las pequeñas colonias pueden vivir en cualquier lugar de una casa. No necesita contacto con el suelo.

Ilustración de Brent Bennett

Termita de formosa

Qué buscar

Tubos de barro
Los túneles de lápices gruesos a pulgadas de ancho en los cimientos y las paredes del espacio de arrastre (arriba) albergan termitas subterráneas que viajan hacia y desde el nido. Si ve insectos color crema cuando abre los tubos, su casa está infestada. Si no lo hace, la colonia puede estar muerta o usando otra ruta dentro.

Volador enjambre
Las corrientes de termitas aladas en el interior (o pilas de alas de cobertizo) casi siempre significan que su casa está infestada. Verlos al aire libre no es necesariamente motivo de alarma.

Madera húmeda
La mayoría de las termitas prefieren hábitats húmedos: junto a cimientos o mampostería, debajo de canales con fugas o cerca de arbustos crecidos. Busque trozos de barro o tierra seca en las galerías que vacían.

Madera ampollada
Las termitas que mastican madera seca generalmente dejan una chapa delgada, que puede aparecer ampollada u oscura y se rompe fácilmente cuando se presiona.

Pisos, techos o paredes abultados
Las termitas de Formosa pueden estar construyendo nidos satélites entre vigas o montantes. Las crestas en el papel tapiz podrían ser túneles para termitas subterráneas.

Agujeros y Excrementos
Los orificios con pilas de pellets del tamaño de grano de arena indican termitas de madera seca. Los hoyos más grandes pueden ser signos de escarabajos en polvo o abejas carpinteras.

Ilustración de Brent Bennett

Termita de madera seca

Herramientas de detección

Detector de emisiones acústicas
Recoge el sonido de las termitas rompiendo las fibras de madera. El detector debe colocarse dentro de un pie o dos de donde se alimentan las termitas.

Detector de gas
Olfatea el metano y también el dióxido de carbono. Las pruebas muestran resultados mixtos de precisión.

Medidor de humedad
Señala áreas con altos niveles de humedad (15 por ciento o más) que tienen más probabilidades de albergar algunos tipos de termitas.

Selector de hielo o destornillador
La herramienta más común. Se utiliza para sondear puntos blandos o huecos.

Imagen de infrarrojos
Escanea y detecta niveles elevados de humedad dentro de las paredes intactas. Cuando se usa en combinación con un calentador, también puede hacer visibles las galerías de termitas.

Microondas
Funciona como un radar para detectar termitas que se mueven a través de la madera y debajo de paneles de yeso o baldosas.

Boroscopio
Con su eje flexible y su luz de fibra óptica, este instrumento permite a los inspectores mirar a través de un pequeño agujero en las paredes huecas.

Perro entrenado
Útil en casas con espacios de acceso inaccesibles o cimientos de losa, donde las termitas pueden colarse a través de grietas en las paredes interiores. La mayoría de las razas pueden ser entrenadas para detectar las termitas de metano que emiten al digerir la madera.

Tubos de barro en la cimentación y en las paredes del espacio de arrastre señalan las termitas.

Elija su veneno: opciones de tratamiento comunes

Hasta hace poco, la única forma de deshacerse de las termitas era con pesticidas tóxicos desagradables, muchos de los cuales ahora están prohibidos o se están eliminando. Los productos químicos de hoy en día son más seguros, algunos incluso aprobados para la aplicación de los propietarios, aunque no duran tanto.

Cebos
Objetivos: termitas subterráneas y formosanas.
Cómo funciona: las termitas toman el pesticida de las estaciones enterradas alrededor de la casa y lo llevan de regreso al nido. Eventualmente la colonia entera muere. Los cebos instalados profesionalmente se monitorean mensualmente durante una infestación y cuatro veces al año después de eso.
Pros: No hay venenos ni perforaciones en la casa. Utiliza poco pesticida, que permanece en un recipiente resistente a la manipulación. Puede proteger áreas inaccesibles.
Contras: puede tomar meses para trabajar. Las termitas pueden infestar una casa antes de encontrar el cebo. Las versiones de bricolaje carecen del monitoreo confiable y de los cebos más efectivos de los sistemas profesionales.
Costo: alrededor de $ 1, 200- $ 2, 800 para la instalación, más aproximadamente $ 250- $ 350 para una inspección de seguimiento anual

Boratos
Objetivos: termitas subterráneas y formosas (también hormigas carpinteras, muchos escarabajos taladradores de la madera y hongos de la podredumbre)
Cómo funciona: el operador pulveriza la madera desnuda expuesta con una solución de boro o rellena las cavidades de las paredes con espuma con boro. No tóxico para las personas y la mayoría de los mamíferos.
Pros: Proporciona protección permanente. No huele ni cambia el aspecto de la madera. Fácil de aplicar para los propietarios.
Contras: toma semanas para trabajar. Difícil de alcanzar madera expuesta en casas existentes. Puede lixiviar si la madera entra en contacto con el suelo.
Costo: alrededor de $ 800- $ 1, 500 para el tratamiento pro. Alrededor de $ 15 por 1 libra. bolsa (trata 200 pies cuadrados)

Inyección de puntos:
Objetivos: Todas las termitas.
Cómo funciona: el operador perfora madera o cavidades donde las termitas se alimentan o anidan, luego aplica una espuma o un pesticida líquido. Generalmente se utiliza junto con otros tratamientos.
Pros: Confina pesticidas a los lugares donde más se necesita. Trabaja rapido
Contras: Pueden faltar áreas donde las termitas están activas. Los agujeros necesitan parches después del tratamiento.
Costo: alrededor de $ 250 y más

Fumigación:
Objetivos: termitas de madera seca (y muchos escarabajos taladradores de madera)
Cómo funciona: el operador coloca en carpa toda la casa con lonas e inyecta gas venenoso. Busque los fumigadores que utilizan sulfuro de sulfurilo, que, a diferencia de su bromuro de metilo predecesor, no agota la capa de ozono y deja poco residuo y sin olor.
Pros: Generalmente 100 por ciento efectivos.
Contras: la familia y las mascotas deben mudarse por dos noches; Los alimentos y medicamentos deben ser embolsados. No ofrece protección residual.
Costo: alrededor de $ 750- $ 2, 000

Duela del suelo:
Objetivos: termitas subterráneas y formosanas.
Cómo funciona: el operador bombea una barrera química continua en el suelo alrededor y debajo de la casa. Los pesticidas repelentes solo alejan las termitas. Los no repelentes más costosos pueden matar a toda la colonia.
Pros: Trabaja rápido. Protege por lo menos 5 años.
Contras: Utiliza muchos galones de pesticidas. Puede afectar pozos y vías fluviales cercanas. Los repelentes dejan un olor temporalmente.
Costo: aproximadamente $ 800- $ 1, 500 más aproximadamente el 10 por ciento del costo inicial para la renovación e inspección anual

Detector de emisión acústica

Alternativa libre de veneno

Para aquellos reacios a usar pesticidas de cualquier tipo en o alrededor de la casa, se han desarrollado algunos tratamientos de termitas no tóxicas, principalmente para tratar las termitas de madera seca. Si bien están libres de residuos nocivos, estos métodos no están ampliamente disponibles y, a diferencia de los pesticidas, carecen de protección a largo plazo contra la reinfestación.

Hornearlos
Erradica las termitas de madera seca, los nidos satélites de las termitas de Formosa y muchos escarabajos que perforan la madera. La casa está envuelta en una tienda de campaña (lo mismo que para la fumigación), luego se bombea aire caliente hasta que el centro de la madera de construcción alcanza los 120 ° durante al menos media hora. El tratamiento es rápido, un día de principio a fin, y la casa puede ser ocupada de inmediato. Los plásticos que son sensibles al calor, incluidas las ventanas de vinilo, deben ser protegidos o eliminados.
Costo: $ 1, 200 a $ 6, 000; Más si las ventanas son de vinilo.

Zap 'Em
Los exterminadores envían descargas de alto voltaje a través de la madera y fríen cualquier termita presente. (La misma herramienta también se puede utilizar para encontrar madera debilitada por las termitas). Efectiva siempre que se descubran todas las colonias. Solo se puede tratar madera expuesta. El metal, el concreto o el suelo cercanos pueden interferir con el proceso.
Costo: $ 500 a $ 650 por tratamiento localizado; $ 1, 200 a $ 2, 500 para toda la casa, incluida la garantía y las inspecciones y tratamientos de seguimiento asociados.

Haciendo que las termitas no se sientan bienvenidas

Lo que puedes hacer:
• Limpie las canaletas desbordadas y use bloques de salpicaduras para desviar el agua de la base.
• Recorte los arbustos de la casa.
• Aísle la madera del concreto o la mampostería con un espacio de aire o tapajuntas.
• Mantenga el mantillo de madera alejado de los revestimientos o molduras de madera.
• Almacene la leña fuera del suelo a por lo menos 15 pies de la casa.
• No entierre restos de madera ni deje troncos de árboles cerca de la casa.
• Repare las fugas inmediatamente.

Foto por Eric Rank

Una casa está envuelta en tela antes de ser llenada con gas tóxico. Los trabajos de fumigación contra las termitas de madera seca y los nidos satélites de las termitas de Formosa.

Dónde encontrarlo:

Nuestro agradecimiento a -
Dr. Michael Potter
entomólogo urbano en la Universidad de Kentucky y autor colaborador
El Manual de Mallis de Control de Plagas (Publicación GIE)
Universidad de Kentucky

Greg bauman
Dirección técnica para la Asociación Nacional de Manejo de Plagas.
Dunn Loring, VA
800-678-6722
Mundo de plagas

Herramientas de detección -
Detector de emisión acústica:
Rastreador de termitas
Dunegan Engineering Company, Inc.
San Juan Capistrano, CA
949-661-8105
DECI

Perro entrenado:
Leal Termite & Pest Control Inc.
Sandston, VA
804-737-7777
Leal Termitas y Control de Plagas.

Elige tu veneno -
Cebos
Sentricon
Dow AgroSciences LLC
Indianapolis, IN
800-352-6776
Sentricon

Boratos
Insecticida Termita Bora-Care
Control de plagas de bricolaje
800-476-3368
Control de plagas de bricolaje

Fumigación
The Terminix International Company LP
Memphis, TN
800-837-6464
Terminix

No repelente al suelo:
Premisa
Montvale, NJ
800-331-2867
No hay errores

Alternativas sin veneno -
Hornearlos
ThermaPure
WA Stone Termite & Pest Control Inc.
Esconco, CA 800-559-7999
WA Stone

Zap 'Em:
Pistola electrica
Etex LTD
Las Vegas, NV
702-364-5911
Etex LTD

Hydrex Pest Control Co.
San diego, ca
858-695-0455
Hydrex

Ecola Services, Inc.
Mission Hills, CA
800-323-2847
Servicios de ecola

Para mayor información:
Para conocer los hábitos de las termitas en su área y las reglamentaciones estatales sobre pesticidas, comuníquese con la universidad de su estado o con el servicio de extensión cooperativo local.