¿Qué tanto quieres la vida que quieres?

¿Alguna vez te has retenido de hacer un cambio o arriesgarte, temeroso de lo que podría pasar si lo hicieras? ¿Alguna vez te quedaste en silencio cuando había algo que realmente querías decir, temeroso de despeinar las plumas o ser rechazado? ¿Alguna vez has pensado para ti mismo, desearía haber tenido las agallas?

Si es así, no estás solo.

Como seres humanos, estamos conectados para la precaución. Nos alejamos de situaciones que nos exponen a la posibilidad de fallar, perder la cara o sentirnos tontos. Nuestro deseo de seguridad y certeza empuja con fuerza contra nuestro deseo de crecimiento y aventura.

Si solo tuviera el coraje, a menudo nos decimos a nosotros mismos, como si el coraje fuera algo que solo unos pocos afortunados están dotados. Pero eso no es verdad. Dentro de ti yace todo el coraje que necesitarás, para hacer ese cambio o aprovechar esa oportunidad, en tu trabajo, relaciones y vida.

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Simplemente no has aprendido cómo acceder a él. Todavía.

Lo sé porque he pasado gran parte de mi vida aprendiendo cómo encontrar mi coraje y superar el miedo que tan fácilmente nos puede despojar de nuestra libertad y retener nuestra felicidad como rehén. Desde enfrentar los desafíos que nunca hubiera elegido (un robo a mano armada y numerosas tragedias familiares) hasta aquellos a los que he enfrentado voluntariamente (tener cuatro hijos en cinco años mientras me muevo por el mundo) descubrí que el coraje es una habilidad, y como todas las habilidades, se puede aprender y dominar. He pasado años trabajando con todos, desde CEOs hasta emprendedores innovadores para probar esto.

Piensa en el coraje como un músculo. Si nunca ha levantado pesas, incluso los pesos más pequeños serán un desafío al principio. Pero si sigue haciendo ejercicio, con el tiempo aumentará su capacidad de levantar pesas más pesadas. Cada vez que actúas en presencia de miedo, diluyes su poder y creces el tuyo.

Pero, ¿cómo te mueves más allá de las calcomanías de los parachoques y los lemas de las camisetas que dicen Just Do It, Live Strong o Be Brave? ¿Cómo tomas realmente ese audaz salto de fe sobre un abismo de miedo aparentemente gigante? Esta guía de seis pasos lo inspirará a pasar de temeroso a valiente ante el riesgo.

1. Sepa su por qué.

Comience preguntándose, ¿por qué? Nada que valga la pena se logra con una garantía de éxito. El riesgo es un peaje que la vida exige en el camino hacia cualquier esfuerzo significativo. Encontrar el coraje para arriesgarse exige que tengas claro por qué lo estás haciendo en primer lugar.

Estamos conectados para centrarnos más en lo que tenemos que perder que en lo que podríamos ganar. Por lo tanto, antes de que pueda encontrar el coraje para arriesgarse a perder algo, debe ser muy claro acerca de lo que desea obtener en el proceso. ¿Para qué está dispuesto a arriesgar su reputación, orgullo, estado o vulnerabilidad? Solo cuando su deseo de algo trasciende su deseo de seguridad puede superar los miedos que lo rodean para protegerlo de tales peligros.

Un gran e inspirador por qué impulsó a Justine Flynn y sus cofundadores a lanzar su compañía, Thankyou, en 2008. Salieron de la universidad y no tenían idea de lo que estaban haciendo. Flynn me dijo que ella y sus cofundadores se sentían apasionados por ayudar a las personas en el mundo en desarrollo a tener acceso a agua potable, algo que la mayoría de nosotros damos por sentado. No era que Flynn y sus cofundadores no temieran fracasar. Era que su deseo de hacer una diferencia era más fuerte que el temor de que se quedarían cortos. Ocho años después, hay casi 200, 000 personas que beben agua limpia todos los días gracias a ellos.

2. Enfrenta tus miedos.

El miedo a menudo tiene mala reputación. Su único propósito es alertarlo sobre posibles amenazas a su seguridad. Pero en la cultura actual del miedo, podemos encontrarnos viviendo a su sombra, incapaces de distinguir esos temores que nos están sirviendo de los que nos están asfixiando. Los psicólogos han identificado estos cuatro mecanismos clave que socavan nuestra capacidad de evaluar los riesgos inteligentes de los seguros.

1. Sobreestimamos el tamaño del riesgo, haciendo que las pérdidas potenciales sean mayores que las ganancias.
2. Catástrofamos y exageramos las posibles consecuencias.
3. Subestimamos nuestra capacidad para manejar el riesgo.
4. Descontamos, minimizamos o negamos el costo de la inacción.

El resultado es que las personas terminan siendo demasiado cautelosas, no están dispuestas a asumir los riesgos necesarios para crear vidas más significativas. Cuando iluminamos nuestros miedos y nos damos cuenta del costo real de la inacción, aflojamos el control que el miedo tiene sobre nuestra psique. Esto mejora nuestra capacidad de evaluar con precisión el riesgo y discernir el camino más inteligente hacia adelante, incluso si no es el más fácil o el más cómodo.

Seis semanas antes del día de su boda, mi hermana menor, Anne, una doctora, me llamó para decirme que estaba teniendo dudas sobre si casarse con su prometido. Aunque admiraba al hombre con el que se iba a casar, se había vuelto cada vez menos inspirada por la idea de pasar su vida con él. Cuando le pregunté cómo se sentía al terminar la relación y cancelar la boda, ella dijo: “No puedo terminarla. Lo mataría. También me mataría a mí. El miedo de Anne a las consecuencias de romper su compromiso era comprensible. Pero como le señalé, solo porque era algo increíblemente difícil de hacer no significaba que no fuera lo correcto.

Después de mucho buscar en el alma, Anne tomó la valiente decisión de romper su compromiso. Aunque dijo que era lo más difícil que tenía que hacer, le enseñó que era más valiente de lo que pensaba. Ese conocimiento la animó a perseguir su sueño de unirse a Médicos sin Fronteras. Nueve meses después de cancelar su boda, administraba un hospital remoto en Darfur, Sudán, que atendía a refugiados sudaneses desplazados internos. Desde entonces, Anne no solo se ha casado con el hombre de sus sueños (y está preparada para tener su tercer hijo con él), sino que ha realizado un trabajo extraordinario en salud pública en todo el mundo.

Por supuesto, no todos estamos llamados a dirigirnos a zonas de guerra o lanzar empresas sociales. Pero todos estamos llamados a dejar nuestra huella en el mundo de alguna manera. Antes de seguir leyendo, pregúntese: ¿Qué haría si fuera realmente valiente? Tómese un minuto para cerrar los ojos, respirar profundamente y sentarse con la pregunta. Mientras lo haces, dale permiso a tu imaginación para volar y abrir tu corazón a donde sea que te lleve. Sin importar cuán abrumadoramente grande o aparentemente insignificante sea su visión, solo sepa que dentro de usted se encuentran todos los recursos que necesitará para hacerla realidad. Un día, una hora, un atrevido acto de coraje a la vez.

3. Confíe en sus capacidades.

En octubre de 2001, con tres niños menores de 4 años (incluido un niño de 8 semanas), me mudé de Australia a Dallas con mi esposo, Andrew, a quien le habían ofrecido un trabajo. Fue un momento difícil, no solo por la mayor ansiedad después del 11 de septiembre, sino porque estaba viviendo a 10, 000 millas de distancia de mi familia con poco apoyo.

Seis meses después, rechacé la culpa de mi madre por pasar unos días sin hijos con mi esposo. Lejos de la interrupción de los niños pequeños, hice un ejercicio de visualización, imaginando la vida que quería en 10 años. Sabía que se basaría en mi experiencia en psicología e interés en los negocios de Fortune 500, y se alinearía con mi pasión por ayudar a las personas a vivir con más valentía. Me imaginé forjando una nueva carrera apoyando a las personas a vivir vidas más grandes y dejar su propia marca en el mundo.

Para mi incredulidad, lo que también parecía claro como el día eran los rostros de cuatro, no tres, niños. Recuerdo abofetearme la cara para restablecer la imagen. Con mi esposo trabajando largas horas y regularmente fuera de viaje, ya estaba estirado solo por tener tres hijos. ¿Cómo podría seguir una nueva carrera y tener un cuarto hijo? Pero esa imagen era clara y la visión era convincente. En mi corazón, sabía que la vida de mis sueños incluía nutrir a una gran familia mientras perseguía mi llamado fuera de casa. Tan asustado como estaba de no tener lo que se necesitaría para crear ambos, también sabía en el fondo de mi corazón que si al menos no intentaba tener un cuarto hijo, correría el mayor riesgo de mirar atrás con pesar.

Poco más de un año después, llegó nuestro pequeño tejano, Matthew Raymond. Ahora, 14 años después, estoy viviendo mi llamado de una manera que no pude imaginar en 2002. Aunque estoy haciendo malabares (y tirando) más pelotas de las que también podría haber imaginado en ese momento, eso solo refuerza mi creencia de que cuando nos atrevemos a perseguir nuestros sueños más audaces, podemos descubrir cuán capaces, creativos y valientes somos realmente. Como mi familia (ahora con cuatro adolescentes) aprendió el año pasado cuando todos escalamos el Monte Kilimanjaro, es al extender nuestros límites que podemos expandirlos.

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Solo cuando nos atrevemos a confiar en nosotros mismos y soñar con más valentía podemos aprovechar el potencial que reside en nuestro interior y liberar nuestra brillantez en el mundo.

Si se siente abrumado por su sueño, concéntrese en lo que puede hacer al día siguiente o la semana siguiente. Luego, la próxima semana y la semana siguiente, haga lo mismo.

4. Abrace la incertidumbre.

Mi padre, un humilde productor lechero con un corazón generoso, siempre me advirtió con las siguientes palabras: "Mejor el diablo que conoces que el diablo que no". Habiendo dejado la escuela a los 16 años y pasado 47 años ordeñando vacas, sabía que él Tenía buenas intenciones, pero su consejo golpea la tensión entre vivir una vida sincera y una cómoda.

Todo cambio, incluso el cambio positivo, es incómodo por naturaleza, ya que requiere cambiar la familiaridad de lo conocido por la incertidumbre de lo nuevo. Es por eso que tanta gente elige caminar dormida a través de sus vidas adultas, manteniéndose en trabajos que los dejan miserables o en relaciones que los dejan solos. Al preferir al demonio que conocen que al que no conocen, optan por lo que es más seguro ahora porque temen la posibilidad de que puedan terminar peor de lo que eran antes.

¿Pero a qué precio? Al descontar el precio de nuestra inacción e indecisión, nos vendemos y nos conformamos con una vida mucho más pequeña que la que somos capaces de vivir. Mientras tanto, los sueños se retiran, la pasión disminuye, las puertas se cierran, el talento duerme y la vida pasa.

Una vida a medias es la última tragedia.

5. Piensa en grande y comienza en pequeño.

Por lo general, lleva menos de un minuto después de tener una visión inspiradora sentirse abrumado por el tamaño de la brecha entre el lugar donde se encuentra y el lugar donde desea estar. Es por eso que, por muy audazmente grande que sea tu sueño, debes comenzar dividiéndolo en objetivos más pequeños a corto plazo con acciones factibles y pequeñas que se puedan lograr a corto plazo.

Martin Luther King Jr. dijo: "No tienes que ver toda la escalera, solo da el primer paso". Identificar los primeros pasos es una estrategia que funcionó para uno de mis clientes, Tracey Webber, quien fundó EAT. Con Tracey, en Charlottesville, Virginia. Tracey, exitosa ejecutiva de ventas, se encontró cada vez más insatisfecha con su trabajo en la industria tecnológica a pesar de su salario seguro y su lucrativa bonificación anual. Ella quería hacer un cambio y perseguir su pasión por el entrenamiento nutricional, pero no tenía idea de dónde o cómo comenzar.

"¿Qué es lo primero que puedes hacer?", Le pregunté.

"Podría estudiar los programas de capacitación e investigar personas que ya tienen éxito en el campo", dijo. "Y podría hacer un plan financiero que me ayude a descubrir cómo cerrar la brecha de ingresos al menos hasta que se establezca mi negocio".

Webber continuó construyendo su negocio para incluir una gran cantidad de consultores que ayudan a las personas a vivir de manera más saludable a través de una mejor nutrición, y todo se debió a que se atrevió a pensar en grande, comenzar en pequeño y comerciar con la seguridad de lo conocido por las posibilidades que más la inspiraron. Aunque el negocio de Webber ya no está activo, dice que fue el punto de partida para que ella hiciera cambios en su vida. Su negocio evolucionó para convertirse en un negocio de coaching, luego ella y su esposo comenzaron una firma de asesoría de servicios de TI, donde uno de sus clientes de Hewlett Packard Enterprise la contrató. Mientras trabaja nuevamente en TI, dice que su mentalidad es diferente y que ya no se siente estancada en su vida.

Más cerca de casa, también estoy logrando sentirme abrumado al lanzar mi propio programa de televisión en línea, RawCourage.tv. La brecha entre donde estoy y la visión que tengo para el programa dentro de cinco años (¡Oprah, cuidado!) Es enorme. Entonces comencé con pequeños pasos. Elegí el nombre, compré la URL del sitio web, encontré un diseñador de sitios web, escribí la primera docena de episodios, busqué videógrafos y contacté con mi lista de personas soñadas que me encantaría entrevistar.

Es una gran empresa. Pero creo que no debemos esperar hasta que sepamos todo antes de sumergirnos. No tengo dudas de que dentro de un año estaré mejor que si hubiera esperado la oportunidad de llamar a mi puerta.

La acción es el antídoto más poderoso contra el miedo. La única forma de elevarse por encima es atravesar el corazón de la misma.

Si se siente abrumado por su sueño, concéntrese en lo que puede hacer al día siguiente o la semana siguiente. Luego, la próxima semana y la semana siguiente, haga lo mismo. Haga un plan de 90 días y programe pasos específicos, por pequeños que sean. Es mucho mejor avanzar lentamente que permanecer estancado. La acción es el antídoto más poderoso contra el miedo. La única forma de elevarse por encima es atravesar el corazón de la misma.

6. Encarna tu valentía interior.

Seamos claros: vivir con valentía no es la ausencia de nudos en el estómago, un nudo en la garganta, dientes castañeteando o palmas sudorosas. No se trata de ser valiente. Se trata de temer menos .

Todos tenemos la capacidad de grandeza dentro de nosotros. A veces simplemente hemos pasado tanto tiempo comprando una historia que nos hemos convertido en un extraño para la parte más valiente de nosotros mismos. No necesita permanecer así.

Prueba este pequeño experimento.

Párate como si hubiera una cuerda tirando de tu cabeza para que seas alto y fuerte. Trae tus hombros hacia atrás. Usa una sonrisa tranquila en tu rostro. Levanta la barbilla y mira suavemente hacia arriba. Mantén tu estómago fuerte. Párate con los pies separados al ancho de los hombros. Tome tres respiraciones profundas e imagine un momento en el que sintió que podría enfrentarse al mundo. Respira en ese sentimiento. Aprieta el puño y guárdalo allí.

Ahora que está conectado con la fuente de esa fuerza, visualícese haciendo lo mismo que sabe, establecerá su vida en la trayectoria que lo inspire más profundamente. Imagínese tomando acciones audaces y seguras de sí mismas. Imagina a las personas a tu alrededor reaccionando ante ti como alguien a quien admirar y con quien contar.

Siente el poder de ese momento. Agarrarlo. Recuerdalo. Me pertenece.

Todos los días, puedes llevar tu ser más valiente a tus mayores desafíos. Mantente en tu poder. Solo entonces puedes darte cuenta de que nunca antes sentiste miedo porque el coraje estuvo en ti todo el tiempo.

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Este artículo apareció originalmente en la edición de enero de 2017 de la revista SUCCESS .