Radiante congelado

Protección de la calefacción radiante contra cortes de energía.

Foto por Matt Kalinowski Q:

Nos hemos interesado en la calefacción por suelo radiante, en parte debido a las frecuentes menciones del sistema en este sitio. Pero, ¿qué sucede si se apaga durante varios días en un clima muy frío? ¿Hay alguna manera de evitar que la tubería se dañe?
- Don, Crownsville, MD

UNA:

Richard Trethewey responde: el tubo de polietileno reticulado funciona mejor que el cobre en climas helados: puede flexionar hasta el doble de su diámetro que el agua que se encuentra en el hielo. Pero PEX no es indestructible. Si un tubo entero se congelara por 24 a 48 horas, se podría abrir, al igual que el cobre. Y si los tubos estuvieran incrustados en concreto, es posible que también se agrieten: el agua ejerce la friolera de 2.200 psi de presión. (Por cierto, el agua congelada también puede agrietar la caldera).
La rapidez con que se congela el sistema depende de qué tan bien aislada esté su casa, qué tan frío hace el clima y cuánto tiempo permanece bajo cero. La ubicación de la tubería también es un factor crítico. Si está incrustado en el concreto, tomará un tiempo perder su calor, en comparación con los tubos conectados a la parte inferior de un contrapiso. Las tuberías más peligrosas son las que se encuentran en las paredes exteriores y cerca de los colectores de calderas.
El mejor, aunque también el más caro, el seguro contra la congelación es un generador de reserva automático, uno lo suficientemente grande como para mantener la caldera en funcionamiento. Una solución más económica sería conectar una fuente de alimentación de respaldo pequeña a la bomba de circulación; El agua en movimiento no se congela tan fácilmente como el agua estancada. Pero la solución más barata es agregar anticongelante, el tipo hecho específicamente para sistemas radiantes, no para automóviles. Una mezcla de 50-50 funciona bien hasta 28 ° F.
Esta protección tiene un precio. Por un lado, cuando la proporción de anticongelante aumenta por encima del 40 por ciento, la eficiencia del calentamiento disminuye. Además, el anticongelante hace que el agua sea más viscosa, por lo que es posible que necesite una bomba de circulación más potente. Y, por último, debe agregarse periódicamente anticongelante para evitar que el líquido se vuelva demasiado ácido. Si se descuida esta tarea de mantenimiento, se corre el riesgo de corroer el metal del sistema, especialmente el tanque de la caldera.